Não há cura para a demência (incluindo a doença de Alzheimer), mas pode haver maneiras de diminuir a chance de desenvolvê-la.
A demência é uma das doenças mais comuns em pessoas idosas. A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência e afeta mais de 5 milhões de pessoas nos Estados Unidos. A doença de Alzheimer começa com perda de memória, problemas de linguagem e dificuldade com o pensamento lógico. Por enquanto, não há tratamento que cure a doença de Alzheimer. No entanto, os estudos sugerem que os indivíduos podem diminuir suas chances de desenvolvê-la. Relatórios recentes mostram que o número de pessoas com novos diagnósticos de demência está diminuindo nos Estados Unidos. Atualmente, existem 3 áreas principais de foco na prevenção da demência: hábitos de vida, condições médicas e bem-estar mental e social
a) Hábitos de estilo de vida:
Aumente a atividade física. A atividade física é um fator chave para a saúde cerebral. O exercício regular, tão simples quanto a caminhada rápida por apenas 15 minutos por dia, protege a estrutura e a função do cérebro.
Coma de forma saudável. Uma dieta mediterrânea composta por peixe, azeite, legumes e nozes foi relacionada a um menor risco de demência.
Tenha uma boa noite de sono. Um sono adequado e ininterrupto ajuda o cérebro a se consertar. Uma boa higiene do sono melhora a função das células cerebrais.
Não fume. O tabagismo prejudica células (neurônios) e vasos cerebrais.
b) Condições médicas:
Trate problemas cardíacos. O que é ruim para o coração é ruim para o cérebro. Os ataques cardíacos e a insuficiência cardíaca têm vínculos estreitos com a demência. Tratar problemas cardíacos pode proteger o cérebro.
Controle a pressão arterial e os níveis de açúcar no sangue. A hipertensão arterial e diabetes, especialmente na meia idade, podem prejudicar o cérebro. O controle da pressão arterial e dos níveis de glicose no sangue (açúcar) na meia idade podem melhorar a saúde cerebral e podem reduzir o risco de demência em idade avançada.
Proteja a cabeça. As lesões na cabeça aumentam a chance de desenvolver problemas de memória e de pensamento. Usar capacetes e/ou evitar comportamentos que aumentam o risco de ferimentos na cabeça (ex. cabecear ou boxe) podem diminuir o risco de demência.
Faça um teste auditivo. A perda auditiva está ligada à demência.
c) Bem-estar mental e social:
Fique envolvido, curioso, interessado e disposto a aprender coisas novas. Ser um eterno aprendiz mantém o cérebro ativo e tem efeitos benéficos na memória e no processamento de informações.
Fique socialmente envolvido. O envolvimento em atividades sociais, incluindo esportes, programas culturais e grupos de apoio, tem um efeito positivo na estrutura e função do cérebro e está associado a um menor risco de demência.
A demência tem várias causas e desenvolve ao longo de décadas de vida. Portanto, a prevenção deve começar o mais cedo possível e ser mantida durante toda a vida.
Para maiores informações:
Associação de Alzheimer
http://www.alz.org/research/science/alzheimers_prevention_and_risk.asp
Centro de Controle e Prevenção de Doenças
http://www.cdc.gov/features/memory-healthy-aging/
Instituto Nacional do Envelhecimento
http://www.nia.nih.gov/health/cognitive-healthross the life span.
Traduzido e adaptado de:
http://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2626575
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Dr. Alex Miranda Ramos 